對(duì)高畫(huà)質(zhì)的圖像進(jìn)行高速且連續(xù)打印之艱難

——佳能的噴墨打印機(jī)，不僅在消費(fèi)類(lèi)產(chǎn)品領(lǐng)域，而且像大幅面打印機(jī)等商用領(lǐng)域，也是戰(zhàn)績(jī)赫赫。但是，新研發(fā)的彩翼 5000是佳能新涉足的領(lǐng)域。要想作為一個(gè)產(chǎn)品而存在，它需要具備哪些條件？

池田
因?yàn)樗鼘儆诹闶壅掌≧etail photo）行業(yè)※1等使用的商用照片打印機(jī)，因此“高畫(huà)質(zhì)”與“高生產(chǎn)率”二者兼得是一個(gè)必要條件。在高畫(huà)質(zhì)方面，它必須能夠進(jìn)行可與以往的銀鹽相片相匹敵的照片輸出和高精細(xì)的文字打印。在高生產(chǎn)率方面，必須打印速度快且不停地打印。

山田
雖說(shuō)我們有長(zhǎng)年積累下來(lái)的“FINE”※2技術(shù)，但是要想高速打印高畫(huà)質(zhì)圖像可不是那么簡(jiǎn)單的事情。對(duì)佳能來(lái)說(shuō)，這是第一次挑戰(zhàn)這么高的技術(shù)水平。

——這個(gè)項(xiàng)目的研發(fā)期間有多長(zhǎng)？研發(fā)規(guī)模有多大？

勅使川原
具體的數(shù)字我不能說(shuō)，但其研發(fā)期間之長(zhǎng)、規(guī)模之大，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)目前為止我參與過(guò)的所有消費(fèi)類(lèi)產(chǎn)品。正因?yàn)槭且豢钊绱诵碌漠a(chǎn)品，所以它的誕生才耗費(fèi)了很多能量。

——在研發(fā)時(shí)預(yù)計(jì)可能出現(xiàn)的較大課題是什么？

彩翼 5000的打印頭

勅使川原
毫無(wú)疑問(wèn)，較大的課題就是開(kāi)發(fā)出可實(shí)現(xiàn)“一次通過(guò)（ONE-PASS）打印”的打印頭。為了提高生產(chǎn)率，使用卷紙，采用可使紙張1次通過(guò)的“一次通過(guò)（ONE-PASS）打印”。也就是說(shuō)，為了在打印頭固定于連續(xù)送來(lái)的卷紙上的狀態(tài)下連續(xù)打印高畫(huà)質(zhì)的照片，需要使用佳能前所未有的長(zhǎng)尺寸類(lèi)型的打印頭。這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)很大的課題。

広澤
具體而言，就是在打印頭上以高于以往的密度配置噴嘴，并使打印頭較大打印寬度達(dá)到305㎜。以往的噴墨打印機(jī)是靠一邊移動(dòng)打印頭一邊打印，才做到了采用各種辦法來(lái)提高畫(huà)質(zhì)。而這次的彩翼 5000的打印頭則是固定式的，是通過(guò)打印頭本身的性能來(lái)決定畫(huà)質(zhì)的，因此研發(fā)難度高又高。

——原來(lái)如此。也就是說(shuō)，在紙張的穩(wěn)定運(yùn)送、打印數(shù)據(jù)的高速處理等幾乎所有方面，為了能充分發(fā)揮或者說(shuō)是支持打印頭的高性能，必須進(jìn)行高難度的研發(fā)，是嗎？

渡邊
正是。所搭載的傳感器和馬達(dá)的個(gè)數(shù)，回路和配線的量等，與佳能的消費(fèi)類(lèi)噴墨打印機(jī)相比，存在兩位數(shù)的差異。為驗(yàn)證試制品的機(jī)電一體化單元而制作的控制基板的總面積甚至達(dá)7平米之多（笑）。

勅使川原
看到那些基板的時(shí)候，我內(nèi)心的想法是：這個(gè)研發(fā)恐怕要夭折了（笑）。這根本就不可能放進(jìn)機(jī)身里。這是一個(gè)沒(méi)有想到的難題。

——把這么多的東西放到機(jī)身里！渡邊你當(dāng)時(shí)有這個(gè)信心嗎？

渡邊
我當(dāng)時(shí)完全沒(méi)有考慮這個(gè)問(wèn)題，就只有一種想法：無(wú)論如何也得做到！關(guān)于其他組認(rèn)為“這個(gè)項(xiàng)目可能會(huì)失敗”的想法，我是在很久之后才聽(tīng)說(shuō)的，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)他們擔(dān)心我們電氣設(shè)計(jì)組會(huì)喪失斗志，所以沒(méi)有把他們的這種想法告訴我們（笑）。

※1 零售照片行業(yè) 承接來(lái)自店鋪或WEB站點(diǎn)的照片打印或相冊(cè)制作工作的行業(yè)。

※2 FINE（Full-photolithography Inkjet Nozzle Engineering） 佳能自主研發(fā)的噴墨打印核心技術(shù)。

高性能的長(zhǎng)打印頭是如何研發(fā)出來(lái)的？

——關(guān)于此次研發(fā)中較較重要的打印頭，我想請(qǐng)教一下。請(qǐng)問(wèn)噴嘴密度提高了多少？

広澤
各顏色的打印頭噴嘴數(shù)量都增加了很多，與佳能消費(fèi)類(lèi)打印機(jī)相比，甚至高達(dá)約100倍。這樣的打印頭共搭載了7種顏色的。

——太厲害了。與以往的FINE相比，在原理和驅(qū)動(dòng)方式都不發(fā)生根本改變的情況下能達(dá)到這種程度的高密度，這說(shuō)明芯片的生產(chǎn)技術(shù)竟然能到這個(gè)地步了，對(duì)吧？

広澤
我覺(jué)得可以這么說(shuō)吧。畢竟佳能是進(jìn)行了10年FINE研發(fā)和生產(chǎn)的集大成者。另外還有一個(gè)問(wèn)題，從打印頭的生產(chǎn)技術(shù)這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，追求墨水噴吐均勻性也是一大課題。墨水的噴吐不能因噴嘴不同和芯片不同而出現(xiàn)差異。將芯片貼裝到打印頭基底上的時(shí)候不得出現(xiàn)偏差。如果這些不能以大于等于一定水平的精度進(jìn)行生產(chǎn)，那么就無(wú)法獲得符合規(guī)格的畫(huà)質(zhì)。

勅使川原
實(shí)際上，即使做出了這么高性能的打印頭，如果運(yùn)行打印頭時(shí)的環(huán)境不完善，那么也是無(wú)法獲得清晰的打印效果的。

——此話怎講？

勅使川原
要想讓打印頭按規(guī)定的量和強(qiáng)度進(jìn)行穩(wěn)定地墨水噴吐，需要讓打印頭內(nèi)部溫度和打印頭周邊濕度保持在較合適的水平。為此，要對(duì)供應(yīng)給打印頭的墨水溫度和打印頭單元的空氣狀態(tài)進(jìn)行調(diào)節(jié)。

中尾
剛才說(shuō)過(guò)有很多傳感器和馬達(dá)，與普通打印機(jī)相比，配線數(shù)量龐大。其實(shí)，這些都是為了讓打印頭保證在正確環(huán)境下打印而隨處下功夫的結(jié)果。對(duì)整體進(jìn)行控制的固件方面也是如此，單單在打印頭較佳環(huán)境控制的控制系統(tǒng)方面，就占了相當(dāng)大的研發(fā)比重。

——對(duì)于筆畫(huà)數(shù)多且字號(hào)小的字，彩翼也能清晰地打印出來(lái)。這是因?yàn)樵诖蛴☆^上下了什么功夫吧？

広澤
對(duì)噴嘴和打印頭沒(méi)有做什么特別的處理。而是讓主滴分離而來(lái)的被叫做衛(wèi)星滴的小液滴，落在噴嘴噴出的墨滴主滴的著落位置上。

勅使川原
一般情況下，如果是使用液體墨水的噴墨方式，那么每噴一次墨水，除主滴外還會(huì)出現(xiàn)衛(wèi)星滴。這是由于其原理而必然存在的情況。以前衛(wèi)星滴與主滴的著落位置會(huì)有微妙的差異，所以點(diǎn)的形狀有時(shí)候會(huì)不成形。彩翼 5000基本消除了畫(huà)質(zhì)上的這個(gè)弊端。因此，即便是3磅那么小的字也能清晰地打印出來(lái)。

——這個(gè)弊端是如何克服的？

広澤
對(duì)于主滴與衛(wèi)星滴飛濺而出的時(shí)間差和方向，打印頭與紙張之間的距離，墨水的成分等相關(guān)要素，我們進(jìn)行了綜合研究討論后作出了調(diào)整，以使墨滴著落點(diǎn)呈一個(gè)真正的圓。

以數(shù)微米為單位對(duì)紙張運(yùn)送進(jìn)行控制！

——要想充分發(fā)揮打印頭的高性能以實(shí)現(xiàn)高畫(huà)質(zhì)，還要求紙張能進(jìn)行高精度的運(yùn)送，是吧？

池田
是的。紙張一般是以一定的速度從打印頭單元通過(guò)。要實(shí)現(xiàn)即使紙張厚度和表面狀態(tài)等不一樣，運(yùn)送速度也不會(huì)發(fā)生變化，這種技術(shù)的研發(fā)絕非易事。另外，運(yùn)送動(dòng)作會(huì)有誤差，從而會(huì)導(dǎo)致墨水噴吐的時(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)微妙的偏差。如果對(duì)這種誤差放任不管，那么7種顏色打印出來(lái)之后，畫(huà)質(zhì)自然會(huì)變差。因此，我們追加了一個(gè)調(diào)整機(jī)制：對(duì)一定距離進(jìn)行誤差測(cè)量，然后加快墨水噴吐或放慢墨水噴吐。

——這是一種紙張讀取專(zhuān)用的傳感器或誤差識(shí)別裝置嗎？

渡邊
是的。它不僅能識(shí)別運(yùn)送誤差，而且還能感知紙張的伸縮。它能以數(shù)微米為單位進(jìn)行誤差捕捉，從而可以對(duì)紙張的運(yùn)送和墨水的噴吐進(jìn)行調(diào)整。

使用的紙張和墨水都屬于柔軟的物質(zhì)，但卻能以數(shù)微米為單位進(jìn)行調(diào)整。精度真夠高的。

渡邊
因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，要想穩(wěn)定地實(shí)現(xiàn)彩翼 5000所追求的高畫(huà)質(zhì)，必須讓精度達(dá)到這種高度。

——這么說(shuō)的話，專(zhuān)用卷紙的研發(fā)是不是也很重要啊。

染料墨水（噴墨方式）的定色示意圖

加茂
在高速打印方面，為了提高顯色性，墨水容納層與以往相比能以更快的速度吸收墨水，從而實(shí)現(xiàn)高速打印。此外，僅將墨水中的染料成分定色于紙張表面附近，從而實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的高畫(huà)質(zhì)。

——也就是說(shuō)，墨水容納層可吸收的墨水量自然會(huì)有一個(gè)上限，如果滴落到紙張上的墨水超過(guò)這個(gè)上限，那么就會(huì)發(fā)生溢出，對(duì)嗎？

加茂
是的。墨水的吸收原理是：通過(guò)墨水容納層表面上存在的無(wú)數(shù)個(gè)細(xì)孔來(lái)吸收墨水，然后通過(guò)墨水容納層內(nèi)的空隙來(lái)容納墨水。因此，如果超出了墨水容納層的容量，那么無(wú)法吸收的墨水就會(huì)在表面發(fā)生溢出。但是，彩翼 5000的專(zhuān)用紙張?jiān)谠O(shè)計(jì)上使墨水容納層與打印系統(tǒng)能更好地匹配。因此，不用擔(dān)心墨水溢出，始終能穩(wěn)定地提供高品質(zhì)的圖像。

勅使川原
聽(tīng)我們介紹成品可能會(huì)覺(jué)得好像很簡(jiǎn)單的樣子，但實(shí)際上，能充分發(fā)揮介質(zhì)性能的墨水處理方法也是非常重要的，在試制的時(shí)候我們反復(fù)進(jìn)行了很多次嘗試。較終在設(shè)計(jì)上實(shí)現(xiàn)了兩者的平衡，但從介質(zhì)、墨水雙方的角度，我被吐槽了無(wú)數(shù)次：能讓墨水噴吐再?gòu)?qiáng)點(diǎn)兒?jiǎn)幔ㄐΓ?/p>

山田
紙張性能會(huì)直接影響畫(huà)質(zhì)，無(wú)論哪種打印方式都是這種情況，但在噴墨方式中這種情況尤其嚴(yán)重。不管做出多高性能的打印頭和機(jī)構(gòu)，如果紙張不好，那么畫(huà)質(zhì)也會(huì)變差。

——這種高畫(huà)質(zhì)的打印，好像持久性也很高是吧？

加茂
是的。因?yàn)槿玖媳３衷诒砻娓浇虼巳菀滓驗(yàn)檠趸凸饩€而發(fā)生劣化，為此加入了牢固增強(qiáng)劑。這樣一來(lái)，如果是用相冊(cè)保存的話，所輸出的照片能保存300年※1。

7色墨水帶來(lái)了超越銀鹽相片的色域

——彩翼的墨水是7色墨水，在黑色（BLACK）、青色（CYAN）、品紅（MAGENTA）、黃色（YELLOW）這4色的基礎(chǔ)上，加入了照片青（PHOTO CYAN）、照片品紅（PHOTO MAGENTA）、灰色這三種較淡的顏色。現(xiàn)有打印機(jī)上有些用的是12色墨水，這次為什么改用了7色墨水？

山田
因?yàn)槲覀兣袛嗟慕Y(jié)果是，7色能夠?qū)崿F(xiàn)更好的的色彩平衡，可同時(shí)滿足高速和高畫(huà)質(zhì)。三種淡色墨水用于還原淡而明亮的色彩，如果不在乎畫(huà)質(zhì)的話，這三種顏色其實(shí)是可有可無(wú)的。眾所周知，一般情況下，彩色圖像是通過(guò)黑色、青色、品紅、黃色這4種顏色來(lái)進(jìn)行色彩還原的。但是，如果高速進(jìn)行4色打印，那么畫(huà)質(zhì)不可避免的會(huì)變差，這樣就無(wú)法達(dá)到商用照片打印機(jī)要求的水準(zhǔn)了。那么，使用超過(guò)7色墨水進(jìn)行打印會(huì)出現(xiàn)什么情況？畫(huà)質(zhì)確實(shí)有很大的改善，但是在打印機(jī)的結(jié)構(gòu)和控制方面也會(huì)相應(yīng)地增加，進(jìn)而影響銷(xiāo)售價(jià)格。我們從各個(gè)角度研究之后得出的結(jié)論是，彩翼 5000較好使用7色墨水。

——照片青和照片品紅，在淡而明亮的色彩方面能發(fā)揮作用，這我能理解，但是灰色我卻無(wú)論如何也不理解。灰色有什么效果？

勅使川原
第一，它能使黑白照片中的灰階更加豐富。打印機(jī)用戶(hù)中有專(zhuān)業(yè)級(jí)、半專(zhuān)業(yè)級(jí)用戶(hù)，因此黑白照片的畫(huà)質(zhì)也必須有足夠的保障。
第二，與4色調(diào)配出來(lái)的灰色相比，其色彩還原性更加穩(wěn)定。如果是調(diào)配出來(lái)的灰色，那么進(jìn)行圖像處理時(shí)，在4種顏色的色彩平衡上可能會(huì)出現(xiàn)偏差，從而導(dǎo)致出現(xiàn)較明顯的發(fā)紅或發(fā)青的情況。

山田
從顯色原理來(lái)看，噴墨打印機(jī)能還原的色域比銀鹽相片還要廣。這次我們用彩翼 5000的7色進(jìn)行照片打印后進(jìn)行了顯色測(cè)量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，7色能還原的色域確實(shí)比所謂“店鋪打印”的普通銀鹽相片還要廣※2。而且除了FINE的特征--透明感以外，暗處的厚重感也能很好地表現(xiàn)出來(lái)。

稍微補(bǔ)充一點(diǎn)，銀鹽相片的優(yōu)點(diǎn)在于它構(gòu)建的色彩能將人類(lèi)記憶中存在的立體厚重感進(jìn)行還原。因此，在這次研發(fā)中，在色彩處理上，我們也參考了銀鹽相片的這一優(yōu)點(diǎn)。其結(jié)果是，這次在亮處和暗處都具備了很強(qiáng)的色彩表現(xiàn)力。

通過(guò)采用灰色墨水，減少了色彩平衡上的偏差，從而實(shí)現(xiàn)了穩(wěn)定的色彩還原。

※1相冊(cè)保存性、耐光性、耐氣體性（臭氧氣體）是佳能根據(jù)“社團(tuán)法人電子信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)”發(fā)行的“數(shù)碼彩色照片打印圖像保存性評(píng)價(jià)方法（JEITA CP-3901）”中的室內(nèi)耐熱性、室內(nèi)耐光性、室內(nèi)耐臭氧性以及壽命判斷基準(zhǔn)算出的預(yù)測(cè)值。

※2佳能調(diào)查結(jié)果

為了維持打印速度，數(shù)據(jù)全部進(jìn)行高速處理！

——為了實(shí)現(xiàn)客戶(hù)要求的高生產(chǎn)率，不但打印速度要快，而且打印作業(yè)需要盡可能不要停。因此，必須高速進(jìn)行圖像數(shù)據(jù)的接收和處理，對(duì)吧？

大木
我負(fù)責(zé)的是彩翼 5000的連接系統(tǒng)的研發(fā)，該系統(tǒng)用于將圖像數(shù)據(jù)從客戶(hù)現(xiàn)有的系統(tǒng)送入打印機(jī)彩翼 5000。在打印速度方面，在研發(fā)初期就定下了一個(gè)很高的目標(biāo)，就是每分鐘要打印44張L尺寸的照片。因此，這就要求連接系統(tǒng)必須能以與之相符的高速度持續(xù)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸。向打印機(jī)傳輸數(shù)據(jù)使用的是GBEther※1的有線LAN，較重要的一點(diǎn)是不要讓打印作業(yè)中斷。因此，我們追求的目標(biāo)是達(dá)到GBEther的LAN所能達(dá)到的較高數(shù)據(jù)傳輸速度。

——數(shù)碼照相機(jī)的數(shù)據(jù)在一個(gè)勁兒地變大。能不能壓縮發(fā)送并在打印機(jī)內(nèi)解壓縮？

大木
從數(shù)據(jù)傳輸?shù)慕嵌葋?lái)講，為較大限度的發(fā)揮彩翼 5000的高畫(huà)質(zhì)高速打印的特點(diǎn)而采用的數(shù)據(jù)壓縮方法，與客戶(hù)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境可確保的LAN帶寬的限制，兩者是不能分開(kāi)來(lái)分別考慮的。因此，我們的連接系統(tǒng)采用了多個(gè)傳輸方式，客戶(hù)可按較佳邏輯來(lái)選擇數(shù)據(jù)傳輸方式。尤其是考慮到要進(jìn)行高畫(huà)質(zhì)且高速打印的情況，較好避免壓縮和解壓縮。

——原來(lái)如此。如此說(shuō)來(lái)，對(duì)于收到的龐大的圖像數(shù)據(jù)，打印機(jī)內(nèi)也需要進(jìn)行高速處理。為了進(jìn)行高速處理，你們是不是下了不少功夫？

中尾
是的，這里面包含的研究成果可多了。打印一頁(yè)的速度不管快到什么程度，在進(jìn)行下一頁(yè)打印之前如果出現(xiàn)等待時(shí)間，那可就雞飛蛋打了。例如，對(duì)于滾滾而來(lái)的大量的圖像數(shù)據(jù)，首先需要穩(wěn)定地進(jìn)行數(shù)據(jù)接收，為此而進(jìn)行的是硬件的并行控制和數(shù)據(jù)解析的高速化處理。此后要繼續(xù)進(jìn)行高速圖像處理，為了防止數(shù)據(jù)傳輸阻塞，我們采用了多個(gè)服務(wù)器級(jí)別的處理器。我們反復(fù)進(jìn)行模擬研究，找出其中較佳的并行處理方法并加以采用。要想達(dá)到規(guī)格規(guī)定的連續(xù)打印速度，在打印機(jī)內(nèi)部從接收數(shù)據(jù)到打印頭啟動(dòng)的這個(gè)過(guò)程中，數(shù)據(jù)傳輸速度必須能夠從容不迫的覆蓋規(guī)格規(guī)定的速度。說(shuō)實(shí)話，這個(gè)研發(fā)難度實(shí)在是太大了。

——處理步驟是不是也相當(dāng)多？

中尾
處理步驟與普通的打印機(jī)差不多。大致步驟有：接收數(shù)據(jù)，圖像解析，圖像處理，打印指定，位圖（Bitmap）化，7色分解等。畫(huà)質(zhì)越高，數(shù)據(jù)量越大，從而導(dǎo)致負(fù)荷增大，處理速度變慢。為了實(shí)現(xiàn)高畫(huà)質(zhì)且高速處理，各步驟中的處理速度與步驟間的數(shù)據(jù)傳輸速度都必須加快，這才是難點(diǎn)之所在。

※1GBEther 千兆以太網(wǎng)（Gigabit Ethernet）。傳輸速度為1Gbps的高速以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)的總稱(chēng)。

“紙張不斷供”“墨水無(wú)窮盡”長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)工作

——要想通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的連續(xù)工作來(lái)提高生產(chǎn)率，紙張用盡和墨水用盡是一個(gè)繞不過(guò)去的坎兒。為了解決這兩點(diǎn)，彩翼 5000好像采用了“雙紙盒系統(tǒng)（Double Paper Magzine System）”和“雙墨盒系統(tǒng)”（Double Ink Tank System），對(duì)吧？

池田
是的。雙紙盒系統(tǒng)，就是一卷紙用盡時(shí)，如果另外一個(gè)紙盒里放置了同樣的卷紙，就會(huì)自動(dòng)切換到另外一個(gè)卷紙繼續(xù)打印。客戶(hù)無(wú)需停止打印作業(yè)即可向卷紙已用盡的紙盒添加紙張。反復(fù)進(jìn)行這種操作，就不會(huì)發(fā)生紙張用盡導(dǎo)致機(jī)器停止工作的情況了。
另外，如果裝上一個(gè)選購(gòu)的供紙器，就可以放上4卷紙，從而可以連續(xù)工作更長(zhǎng)時(shí)間，節(jié)省不少換紙的時(shí)間，或者事先裝上其他類(lèi)型的紙張的話，還可以無(wú)需更換紙盒就能進(jìn)行豐富多彩的打印作業(yè)。

雙紙盒系統(tǒng)
能裝兩卷紙，因此無(wú)需停止打印即可更換卷紙。
如果裝上選購(gòu)的供紙器，可以放上4卷紙。

——卷紙到盡頭了，打印的頁(yè)面卻只打印了半拉，這種情況下該怎么辦呢？

池田
我們附加了一個(gè)識(shí)別裝置。如果打印到半截沒(méi)紙了，那就在下一個(gè)卷紙上從頭開(kāi)始重新打印。

中尾
為了盡量減少紙張的更換，里面設(shè)計(jì)了一個(gè)小組綁定軟件，用同種紙張進(jìn)行打印時(shí)會(huì)自動(dòng)綁定成一組。

——真是方便啊。但是，這么長(zhǎng)時(shí)間的連續(xù)打印，不會(huì)發(fā)生卡紙的情況嗎？

加茂
此次研發(fā)的卷紙是不易卡紙型的，我們做了一些處理，防止紙張變形，以免對(duì)紙張運(yùn)送帶來(lái)不好的影響。

池田
當(dāng)然了，在進(jìn)行紙張運(yùn)送的機(jī)械方面，也始終在進(jìn)行控制，以防止卡紙。萬(wàn)一卡紙了，為了能夠迅速恢復(fù)，我們?cè)诙鄠€(gè)地方設(shè)置了手動(dòng)切刀，以便切掉卡了的紙張。

——原來(lái)如此，預(yù)防措施很周全啊。接下來(lái)，請(qǐng)介紹一下，雙墨盒系統(tǒng)又是一個(gè)怎樣的系統(tǒng)？

池田
主墨盒與打印頭之間設(shè)置了另外一個(gè)墨盒。即便主墨盒空了，也可以用中間的墨盒中儲(chǔ)藏的墨水繼續(xù)進(jìn)行打印。在此期間進(jìn)行主墨盒的更換的話，就不會(huì)出現(xiàn)墨水用盡導(dǎo)致打印停止的情況了。畢竟有7種顏色，不能輕視墨水用盡后更換墨水導(dǎo)致的時(shí)間流逝。

雙墨盒系統(tǒng)
從主墨盒出來(lái)的墨水，先儲(chǔ)存到副墨盒，然后再?gòu)母蹦兴偷酱蛴☆^。
這種構(gòu)造的好處在于，即使主墨盒空了，打印依然不會(huì)停止，并可以更換主墨盒。

——順便說(shuō)一句，無(wú)論什么機(jī)械，沒(méi)有不發(fā)生故障的。在設(shè)計(jì)上，彩翼 5000通過(guò)盡量縮短維護(hù)作業(yè)導(dǎo)致的停止時(shí)間，為高生產(chǎn)率作出了貢獻(xiàn)，是這樣嗎？

池田
是這樣的。在機(jī)身構(gòu)造上，我們下了很大的功夫，比如我們盡量讓機(jī)身零件形成一個(gè)個(gè)的組件，各個(gè)組件可以順著滑軌拉出來(lái)，或者只要擰下螺絲就能拽出來(lái)等。
此外，我們還會(huì)讓客戶(hù)那里的操作員接受佳能的設(shè)備維護(hù)方面的培訓(xùn)。因此，客戶(hù)自己能自行進(jìn)行定期維護(hù)和耗材更換等。這種設(shè)計(jì)叫做“易維護(hù)設(shè)計(jì)”。

難題層出不窮的大規(guī)模項(xiàng)目

——此次的研發(fā)項(xiàng)目時(shí)間跨度大，參與研發(fā)的人數(shù)多。回憶過(guò)往，會(huì)不會(huì)有一些令人難忘的時(shí)刻？
一開(kāi)始的時(shí)候咱們就說(shuō)過(guò)，控制基板的總面積有7平米左右，大家私底下曾經(jīng)議論：這個(gè)產(chǎn)品是不是無(wú)法實(shí)現(xiàn)啊？

中尾
我負(fù)責(zé)的機(jī)身固件不但規(guī)模大，而且涉及的對(duì)象領(lǐng)域多種多樣。因此，我們決定，在較初的第一年內(nèi)不做實(shí)際設(shè)計(jì)。那要干什么呢？就是做整體構(gòu)造的研究討論。一心一意地研究在技術(shù)上能否成立。我們的計(jì)劃是，對(duì)要采用的技術(shù)先完成實(shí)效性確認(rèn)，然后一口氣拿下。因此，當(dāng)干勁十足的組長(zhǎng)們提出“趕緊讓我們寫(xiě)程序吧”的時(shí)候，我還安慰他們“請(qǐng)?jiān)俚鹊取保@一點(diǎn)我一直忘不了。

池田

竟然在較開(kāi)始就制定了那樣的作戰(zhàn)計(jì)劃，我萬(wàn)沒(méi)想到（笑）。當(dāng)初試制裝置無(wú)法順利運(yùn)行，我一籌莫展。因?yàn)槭莻€(gè)大型裝置，因此各種各樣的小組走馬燈似地變換著，對(duì)這個(gè)項(xiàng)目給與了很大關(guān)注。但較終結(jié)果還是很好的。慢慢的，各組開(kāi)始互相協(xié)作，慢慢地找到了前進(jìn)的方向。作為研發(fā)組，那種一體感因此油然而生。

大木
我負(fù)責(zé)的連接系統(tǒng)的研發(fā)在一開(kāi)始的時(shí)候也是一團(tuán)混亂。這個(gè)項(xiàng)目從研發(fā)初期就得到了全公司精銳部隊(duì)的支持，但是隨著詳細(xì)研討的發(fā)展，相關(guān)小組的組長(zhǎng)之間的協(xié)商開(kāi)始出現(xiàn)微妙的分歧。越說(shuō)分歧越大（笑）。方向一致這是非常重要的，我們也曾苦惱彷徨過(guò)。

——這是為什么呢？

大木
此次研發(fā)的連接系統(tǒng)中，采用的是通用于現(xiàn)有產(chǎn)品“imagePRESS”※1以及“imagePROGRAF”※2的軟件構(gòu)成。因此，在研發(fā)時(shí)，熟悉這兩個(gè)產(chǎn)品的軟件技術(shù)人員也參與進(jìn)來(lái)了。都是一些不滿足于膚淺討論的精銳人員（笑）。每一個(gè)討論都會(huì)一下子就深入到很細(xì)的細(xì)節(jié)。這樣的話，反而能夠清晰地看到意見(jiàn)或思路相左之處，無(wú)法達(dá)成一致。大家都憋得慌。較終，我們將基本設(shè)計(jì)信息寫(xiě)到MASTER PIECE圖紙中，請(qǐng)公司內(nèi)部相關(guān)人員全員同意才算完事。為了做設(shè)計(jì)，我們?cè)?jīng)給會(huì)議室的門(mén)上鎖，然后從早上到深夜，多日閉門(mén)不出。現(xiàn)在想起來(lái)很是懷念（笑）。

——大規(guī)模研發(fā)項(xiàng)目的起步，真是一波三折啊。

勅使川原
我印象較深刻的事，就是用試制機(jī)嘗試進(jìn)行第一次打印的時(shí)候的事情。墨水遲遲不出來(lái)，打印出來(lái)的東西也是一團(tuán)糟，但是當(dāng)?shù)谝豁?yè)緩緩而來(lái)之時(shí)，全體成員發(fā)出了熱烈的歡呼聲，鼓掌聲差點(diǎn)兒震烈了當(dāng)時(shí)進(jìn)行打印演示的會(huì)場(chǎng)。當(dāng)時(shí)就感覺(jué)此時(shí)此刻正是夢(mèng)想成真邁出的第一步。

※1 imagePRESS 適合在商用領(lǐng)域進(jìn)行多品種少量打印等工作的佳能數(shù)碼生產(chǎn)型打印機(jī)。

※2 imagePROGRAF 適合進(jìn)行海報(bào)打印或CAD輸出等工作的佳能大幅面噴墨打印機(jī)。

對(duì)充滿熱情研發(fā)出的新產(chǎn)品有信心！

——千辛萬(wàn)苦完成的新產(chǎn)品就要面世了。各位有什么希望或愿望？較后請(qǐng)大家說(shuō)說(shuō)自己的心聲。

山田
我較想說(shuō)的是希望能得到照片打印行業(yè)和印刷行業(yè)的專(zhuān)家們的認(rèn)可。希望他們說(shuō)：竟然能用這么高的速度打印如此精美的照片。還有，希望普通用戶(hù)能感受到照片的精美，以及由此帶來(lái)的感動(dòng)。

大木
我認(rèn)為，照片本身有一股“力量”。一張照片能讓人心情愉悅，也能喚醒過(guò)往的記憶來(lái)?yè)嵛咳说男撵`。有時(shí)候照片帶來(lái)的也許是悲傷的回憶，但它也能讓人跨越悲傷鼓起勇氣。希望彩翼能提供更富有這種“力量”的美麗照片。

池田
我也是這么想的。畢竟它與以前的照片打印行業(yè)的普通畫(huà)質(zhì)相比，能提供更高的畫(huà)質(zhì)。

廣澤
普通用戶(hù)若指名要用彩翼制作紀(jì)念相冊(cè)，那就再好不過(guò)了。打印機(jī)配備了適合相冊(cè)制作的雙面打印功能，這還是非常值得的。

渡邊
確實(shí)如此。希望盡早聽(tīng)到普通用戶(hù)的反饋。我相信，終有一天，彩翼會(huì)成為行業(yè)標(biāo)桿。

加茂
我覺(jué)得，這可能需要增加比以往更多的紙張類(lèi)型。在紙張方面也需要達(dá)到普通用戶(hù)的廣泛需求，這是彩翼要成為行業(yè)標(biāo)桿所不可或缺的。

中尾
我不關(guān)注行業(yè)標(biāo)桿，我更在乎的是如果能以此催生以前還沒(méi)有過(guò)的，圍繞照片的新業(yè)務(wù)就再好不過(guò)了。

勅使川原
這個(gè)有很大的可能性。我認(rèn)為，這次的打印機(jī)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了相應(yīng)的畫(huà)質(zhì)和功能。

——我明白了。彩翼好像具備能催生未知市場(chǎng)的潛力。感謝各位在百忙之中接受我的采訪！

結(jié)束語(yǔ)

為了做出更高品質(zhì)的商用噴墨打印機(jī)，大批研發(fā)人員長(zhǎng)年累月地嘔心瀝血，較終做出了新的品牌彩翼。希望它對(duì)照片打印店而言，能成為實(shí)至名歸的“夢(mèng)幻般的設(shè)備”。參與此次研發(fā)的每位成員，市場(chǎng)對(duì)你們的努力做出回報(bào)指日可待。從各位的言談中，我感受到了大家翹首企盼的心情。

采訪與撰稿
須田 忠博（Suda Tadahiro）
1955年出生于福島縣。曾在通訊社、出版社從事過(guò)編輯以及編輯制作經(jīng)營(yíng)工作，之后獨(dú)立成為自由撰稿人。廣泛活躍于經(jīng)營(yíng)類(lèi)信息雜志以及轉(zhuǎn)職信息雜志領(lǐng)域。近年來(lái)常為門(mén)戶(hù)網(wǎng)站媒體撰稿，技術(shù)和產(chǎn)品研發(fā)報(bào)告是其撰稿的主題之一。

此次“訪談”的研發(fā)人員