日本國立研究開發法人宇宙航空研究開發機構(理事長:山川宏/下稱JAXA)和索尼計算機科學研究所(總裁:北野宏明/下稱 索尼CSL)以實現將來的衛星間及衛星與地面的海量實時數據通信為目標，共同開發了小型衛星光通信實驗裝置“SOLISS”(Small Optical Link for International Space)，預計于9月11日發射，屆時將由補給飛船“鸛”8號機將其送往國際空間站(下稱 ISS)，然后利用日本希望號實驗艙的艙外實驗平臺進行在軌驗證實驗。

此次合作，采用了JAXA宇宙探索創新中心的研究提案作為基礎框架。JAXA與索尼從2016年就共同開始通過遠距離空間光通信技術（采用融合了光盤技術的精密指向控制技術）在近距離下進行光通信實驗※1。在軌遠距離光通信測試，是在ISS日本希望號實驗艙的艙外實驗平臺上的中型曝光試驗適配器(i-SEEP)上安裝SOLISS，使用1550nm帶的激光與地面進行通信測試※2。該實驗預計在2019年內完成。

圖1：SOLISS系統FM（飛行模型） 圖2：SOLISS系統FM結構概覽

上圖1和圖2所示的SOLISS包括光通信單元、雙軸平衡環和監控攝像頭，以及多層隔熱材料。此次配備的光通信單元，采用了索尼從20世紀70年代開始研發，并通過CD、MD、DVD、藍光等實現商業化的光盤技術，具有高精度，低耗電，小型化，便于量產等特點。其重量約為1.2KG，剖面尺寸為90mm x 100mm，內部搭載了采用光盤技術的小型光控制裝置。可進行雙向通信，通過以太網規格的連接，可設想其在宇宙中也可以和地面進行網絡連接。

為確保雙軸平衡環的運行，SOLISS搭載了全天球相機，所拍攝的照片不僅可以經由ISS傳送到地面，還可以使用SOLISS的光通信傳送到地面。

※1 JAXA受日本國立科學技術振興機構研究開發法人委托，負責“支持創新中心構建事業”(“為擴大人類生存和活動的地區/領域而開拓太陽系邊界的開放式創新中心”),其中就“光通信模塊實現遠距離空間光通信的研究”,于2016年與索尼共同簽訂合作協議。

※2 與地面的通信測試由日本國立研究開發法人信息通信研究機構（NICT）的地面站進行。

JAXA理事 若田光一表示：

“遠距離空間光通信技術是太空探索創新中心的第一次在軌演示，這是一項備受期待的技術。它作為一項基礎性技術，可以幫助實現在地球旋轉軌道上使用光通信技術進行海量數據通信。它不僅可以廣泛應用于通信行業，未來還可以成為宇宙勘探領域的通信方式，例如可實現國際空間站，月球，火星圈與地球之間的通信，甚至和月球車的通信。此次希望號的使用，將使SOLISS的早期技術驗證成為可能，我們希望將這些成果活用于未來的通信業務和勘探任務。”

索尼CSL總裁 北野宏明表示：

“遠距離空間光通信技術可以推動地球上向實時信息化社會演進，未來可能極大地改變世界，例如擴大人類的生存區域、實現宇宙活動等。索尼CSL 將以此次在軌演示為契機，進一步完善遠距離空間光通信系統，將其成果作為該技術實現社會應用及商業化的第一步。得益于此次有償使用JAXA的希望號，我們避免了僅把SOLISS單獨作為軌道上的小型衛星的一部分發射并進行在軌驗證，使得光通信系統的研發進程向前邁了很大一步。實驗完成后，我們將把由消費級部件打造而成的SOLISS回收至地面，并進行分析。我十分期待此舉能夠加快SOLISS的商業化進程。”

（本文譯自日文原文，供參考）